先日の「松本零士先生 お別れの会」の記事を書いていて、主な著名な参列者の方々に松本零士先生の愛弟子とも言える新谷かおる先生の記載が無いことに気づきました。
松本零士先生のアシスタントとして実力を発揮し、松本零士先生、新谷かおる先生のお互いが影響を与え合い松本零士先生の代表作品のひとつ「宇宙海賊キャプテンハーロック」ではヤッタラン副長のモデルにもなっています。
新谷かおる先生は2017年4月26日、66歳の誕生日を迎えたことと「クリスティ・ロンドンマッシブ」最終回脱稿を区切りとして一時休筆を公式Twitterアカウントで宣言しました。
Twitterでの一時休筆宣言直後のJ-CASTニュースの取材記事ではKADOKAWAの月刊コミックフラッパー編集部の担当者さんのコメント『創作活動から引退するとは、伺っておりません。断筆宣言といったものではなく、今回の作品が最終回を迎えたという近況報告以上のことではないと思います。』が掲載され、しばらくした後の新たな創作活動が期待されました。
また、休筆宣言後も公式Twitterでは漫画家先生達のツイートにしばしばリツートするなど、「メールも出来ないジジイ」と仰りながら、新谷先生のファンは新谷かおる先生の近況が知ることが出来て喜んでいました。
そして、2021年1月23日、新谷先生が70歳を迎えることを記念して『新谷かおるARTWORKS』（玄光社）が発売されました。刊行を記念して、2021年1月23日（土）から同画集の先行販売と「新谷かおる70th Anniversaryフェアin 書泉グランデ」が書泉グランデ2Fにて開催されました。
しかし、2021年8月に同じ漫画家であり、雑誌りぼんデビュー時代から苦楽を共にして来た奥様である佐伯かよのさんがお亡くなりになり、2021年9月の奥様の訃報を最後にTwitterの更新が止まり、公式ホームページもアクセス出来なくなっています。
Twitterを更新していた頃も『ここ数年は体力的に無理なので同人誌即売会には全く参加していません』とのコメントもあったのですが、最愛の奥様が亡くなっての悲しみが新谷先生の体力を奪っているであろうことは想像に難くありません。
ナレーターをなさっているお嬢様の新谷摩乃さんのTwitterを見ても新谷先生の近況を窺い知ることは出来ません(お母様のことについてのツイートも無いようです)
今回、最愛の奥様に続き、師である松本零士先生までもがお亡くなりになってしまい、新谷先生の喪失感は計り知れないことでしょう。先日の「松本零士先生お別れの会」へ参列なさっていなかったことより新谷先生の具合に心配が深まるばかりです。もし、体調を崩しているようでしたら1日も早いご回復を願って止みません。
(追記)
7月20日のマグミクスの記事で新谷先生の最新インタビューが掲載されました。新谷先生、お元気そうでよかったです。(こちらの記事もどうぞ)
(追記 12月6日)
新谷かおる先生の公式Twitter「公式八十八夜新谷かおる」がひさびさに更新されました。新谷かおる先生原作の「EX」のお知らせでした。新谷先生、お元気そうでよかったです(先日の「島本和彦のZEKKYO大学」でも島本先生が新谷先生にゲストに来て欲しい！とお誘いしてましたね)
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